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Jun 06, 2023

Improbabile o sconosciuto: la posizione dell'EPA sull'uccisione dei pesci non è chiara

19 agosto 2023 PALESTINA ORIENTALE – Durante una sessione informativa tenutasi presso il Centro comunitario della Palestina Orientale, l’Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) sembra aver ritrattato la sua spiegazione iniziale di

19 agosto 2023

PALESTINA ORIENTALE – Durante una sessione informativa tenutasi presso l’East Palestine Community Center, l’Environmental Protection Agency (EPA) sembra aver restituito la sua spiegazione iniziale dell’incidente della moria di pesci avvenuto la settimana scorsa a Leslie Run, filmato da Randy Dehaven, residente nella Palestina orientale, e pubblicato ai social media il 7 agosto. Il video sembra mostrare uno spesso strato di lucentezza sulla superficie di Leslie Run e diversi pesci morti in un'area che era contenuta da un recinto di limo.

Durante la sessione informativa, i residenti hanno interrogato il coordinatore della risposta dell'EPA Mark Durno sulla posizione dell'EPA secondo cui il progetto del ponte di Park Avenue era responsabile dell'evento, dicendo ai residenti che l'agenzia non sa cosa ha ucciso il pesce.

"Leggi le mie citazioni", ha detto Durno. "Le mie virgolette dicevano 'non lo sappiamo.'"

Sebbene l’EPA non abbia affermato che l’uccisione del pesce fosse categoricamente estranea al deragliamento, le risposte via e-mail sia dall’EPA statale che da quella federale affermavano che un collegamento era “improbabile”.

L'EPA della Regione 5 ha affermato in un'e-mail dell'8 agosto che "la causa dell'impatto era sconosciuta", ma ha aggiunto che "non c'erano sostanze chimiche o

odori legati al petrolio, diversi dagli odori tipici del torrente" e che "l'EPA non ha visto il materiale ieri e non può confermare se altri odori potessero essere presenti". In una risposta via email il 15 agosto alle domande di follow-up, l'EPA della Regione 5 ha confermato che l'indagine sull'uccisione dei pesci non includeva alcun campionamento dell'acqua nella porzione di Leslie Run dove sono stati trovati i pesci.

"Sembra che un rilascio accidentale di materiale stradale (cemento, ecc.) dal progetto di sostituzione del ponte dell'East Palestine Park sia stato il motore degli impatti sulla vita acquatica in una piccola porzione di Leslie Run", ha affermato nell'e-mail l'EPA della Regione 5. “Il progetto di sostituzione del ponte non fa parte del processo di pulizia del treno deragliato. L’EPA non ha prelevato alcun campione dal rilascio accidentale dalla sostituzione del ponte del parco che non fa parte della risposta al deragliamento del treno nella Palestina orientale”.

L'agenzia ha indirizzato ulteriori domande riguardanti il ​​progetto di sostituzione del ponte al Dipartimento dei trasporti dell'Ohio (ODOT) poiché ODOT è responsabile di tale progetto.

Alla domanda se i lavori sul ponte avrebbero potuto disturbare una sacca di sostanze chimiche legate al deragliamento e quindi portare all'incidente, l'EPA ha risposto che era possibile che alcuni sedimenti contaminati potessero essere stati spostati ma non ha specificato se l'ipotetico spostamento avrebbe potuto essere responsabile dell'uccisione del pesce.

Per quanto riguarda la spessa patina che appare nel video, Durno ha detto durante l'incontro informativo che quando è stato informato della situazione non c'era più nulla da vedere.

"Mi sarebbe piaciuto vederlo quando la lucentezza era presente", ha detto. "Sono andato laggiù il giorno dopo immediatamente quando l'ho saputo, e tutto ciò che rimaneva erano schiuma e detriti."

Nella sua risposta iniziale alla moria dei pesci dell'8 agosto, l'EPA dell'Ohio ha affermato che "il materiale galleggiante non è una patina di petrolio" ma piuttosto "feccia, detriti e altro materiale naturale" e ha raddoppiato i dati che secondo l'agenzia indicano "nessun contaminazione a valle del luogo del deragliamento del treno”.

In una e-mail di follow-up, l'EPA dell'Ohio ha offerto un'altra possibile spiegazione alla lucentezza che, secondo l'agenzia, potrebbe non essere dovuta al deragliamento, pur riconoscendo che anche l'agenzia ha visto la lucentezza che preoccupa ancora i residenti sei mesi dopo il deragliamento.

“Diversi tipi di colonie di batteri possono assomigliare a una lucentezza oleosa. Quando i sedimenti vengono disturbati, in particolare nella parte superiore di Leslie Run vicino a Sulphur Run, abbiamo osservato una lucentezza", si legge in una e-mail dell'11 agosto.

In effetti, la lucentezza è stata ben documentata sia dagli EPA che dagli appaltatori terzi assunti da Norfolk Southern per svolgere lavori di bonifica nei torrenti.

Il mese scorso, l'EPA ha spiegato un processo di punteggio che l'agenzia e gli appaltatori hanno condotto sui corsi d'acqua. Il processo prevedeva il ribaltamento delle rocce e il sollevamento del letto del torrente, quindi la classificazione della lucentezza scoperta su una scala da 0 a 3: 0 indica nessuna lucentezza visibile e 3 una lucentezza intensa.