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Feb 09, 2024

Utilizzo di Drylots per conservare i pascoli e ridurre il potenziale di inquinamento

Una gestione impropria del pascolo dei cavalli durante l’inverno e l’inizio della primavera può influire negativamente sulla qualità del pascolo e sull’ambiente. L'uso dei drylot può aiutare. Inserito dall'Università del Kentucky College of

Una gestione impropria del pascolo dei cavalli durante l’inverno e l’inizio della primavera può influire negativamente sulla qualità del pascolo e sull’ambiente. L'uso dei drylot può aiutare.

Pubblicato dal College of Agriculture, Food and Environment dell'Università del Kentucky | 21 novembre 2019 | Articolo, Azienda agricola e fienile, Gestione di pascoli e foraggi, Pascoli e foraggi, Pascoli

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Gestire i cavalli può essere un’esperienza gratificante, ma può anche essere impegnativa. Una gestione impropria del pascolo dei cavalli durante l’inverno e l’inizio della primavera può influire negativamente sulla qualità del pascolo e sull’ambiente.

I proprietari di cavalli possono scegliere di utilizzare aree asciutte durante periodi di maggiore pioggia o siccità, quando i pascoli necessitano di protezione. I drylot sono progettati come aree permanenti di traffico/uso pesante e sono spesso utilizzati negli allevamenti di bestiame. Tengono gli animali in un'area ristretta per evitare che danneggino l'intero pascolo. Un tipico lotto arido conterrebbe fonti d'acqua, mangiatoie e integratori minerali. L'area può essere utilizzata per svernare gli animali, maneggiarli per cure mediche, ridurre l'apporto calorico per i cavalli obesi e altro ancora.

Riunere i cavalli attorno alle aree di alimentazione e abbeveraggio può creare fango, aumentare la compattazione del suolo, eliminare la vegetazione desiderata e portare a infestazioni di erbe infestanti. In poche parole, il pascolo eccessivo e lo svernamento dei cavalli sui pascoli possono essere problematici in Kentucky a causa del tempo.

Uno dei motivi è la relazione tra precipitazioni ed evapotraspirazione (ET), il processo di perdita di acqua dalle superfici bagnate e dalla vegetazione a causa dell'evaporazione e della traspirazione (movimento dell'acqua attraverso le piante). All'inizio dell'estate, le piante sopravvivono utilizzando le radici per rimuovere l'acqua e le sostanze nutritive dal terreno. Un evento di pioggia intensa può produrre deflussi quando la quantità di pioggia supera il tasso di infiltrazione (velocità con cui l'acqua entra nel suolo), ma questo può essere filtrato dalla vegetazione esistente. Nel tardo autunno, le precipitazioni iniziano a superare l’ET e l’acqua del suolo si ricarica.

Entro l'inverno, l'ET è diminuito, ma le precipitazioni continuano a verificarsi. La superficie del suolo rimane bagnata per periodi più lunghi, impedendogli di immagazzinare più acqua e aumentando il potenziale di deflusso. Queste condizioni di umidità riducono la resistenza del suolo e consentono lo sviluppo di fango se la vegetazione viene bruscamente pascolata, calpestata o rimossa. Far pascolare troppi cavalli su un'area limitata per lunghi periodi durante queste stagioni umide crea condizioni fangose ​​per i proprietari delle fattorie.

Drylots può:

Ancora più importante, l’aumento del traffico durante i periodi umidi aumenta la densità apparente e riduce l’aerazione del suolo, rendendo ancora più difficile la crescita delle radici e l’infiltrazione dell’acqua.

Mentre si verifica il movimento dell’acqua invernale e il fango si accumula, i custodi dovrebbero integrare i cavalli nei pascoli con mangime aggiuntivo per compensare la diminuzione della vegetazione in crescita attiva.

Tuttavia, i cavalli non smettono di nutrirsi del foraggio rimanente. La vegetazione è limitata per ridurre il deflusso superficiale, consentendo a sedimenti, letame, agenti patogeni e sostanze nutritive di defluire dalla superficie del suolo e viaggiare fuori dal sito. A questo punto, l’aumento della compattazione del suolo probabilmente impedisce l’assorbimento di acqua e sostanze nutritive nel terreno. Nel frattempo, i corsi d’acqua stanno raggiungendo le cime delle loro sponde e rimuovendo acqua e contaminanti dallo spartiacque. L’erosione del suolo, se lasciata incontrollata, può portare a impatti ambientali come la rimozione di suolo e sostanze nutritive.

Entro la primavera, il pascolo, un tempo verde, è per lo più spoglio con terreno compattato. Le erbacce, che sono molto efficienti nel convertire i nutrienti e la luce solare in massa vegetativa, ora si propagano nelle aree spoglie. Negli spazi adibiti all'alimentazione del fieno, uno spesso tappeto di materiale avanzato potrebbe aver soffocato il terreno e la vegetazione. L’area ora trattiene l’umidità e ha mantenuto la temperatura del suolo più fresca, impedendo il ristabilimento della copertura vegetativa desiderata. Il risultato finale sono campi con perdite di suolo e sostanze nutritive che richiederanno più gestione e denaro per eliminare le erbacce e ricostituire l’erba.

Puoi allestire un terreno asciutto in un'area di pascolo più ampia utilizzando un confine recintato, oppure puoi creare un terreno asciutto come hub per una serie di paddock. In entrambe le situazioni, ai cavalli è consentito l'accesso al recinto attraverso uno o due cancelli che conducono dal pascolo o dai pascoli esistenti. Utilizzano l'area tutto l'anno per accedere all'acqua e agli integratori, nonché durante l'inverno e l'inizio della primavera come area di alimentazione confinata.